Entrevista a la vicepresidenta de Farm Heroes Saga por el 10 aniversario del exitoso juego para móvil

Desde que el primer teléfono móvil salió al mercado, la primera ambición que tuvo todo el sector fue convertirlo en un elemento que fuese lo más portátil posible. Esto conllevó que todo el mundo que tuviese un móvil lo llevase a todos lados, y cuanto más tiempo pasamos con un objeto más funciones queremos en él. Este fue el proceso que nos llevó al nacimiento de los Smartphones y de las aplicaciones, donde los primeros juegos de móvil encontraron una nueva forma de entretener a los usuarios.

Desde King supieron adaptarse a estos cambios a la perfección, encontrando una fórmula que continúa atrapando a muchísimos jugadores. Con éxitos como Candy Crush Saga, que hace ya tiempo que superó los 5.000 niveles, y Candy Crush Soda Saga esta empresa se ha ganado el reconocimiento y admiración de todo el mundo, sobre todo en un momento tan importante como el décimo aniversario de Farm Heroes Saga, que se podría considerar una de las muchas joyas de su corona.

Sabrina Carmona, vicepresidenta de Farm Heroes Saga

Precisamente con motivo de la celebración de este hito, hemos podido entrevistar a Sabrina Carmona, vicepresidenta de Farm Heroes Saga, para que nos revele todos los secretos detrás de esta exitosa idea. De su mano hemos repasado desde el principio creativo que marcó el inicio de este camino hasta el futuro del título, que promete seguir trayendo innovaciones, a la vez que nos ha respondido preguntas tan interesantes como el motivo por el que se escogió una granja como lugar para desarrollar el juego.

¿Cómo surgió la idea de Farm Heroes Saga?

Farm Heroes Saga fue desarrollado y lanzado por el estudio de King en Londres y ahora es uno de los títulos de máxima prioridad para King junto con Candy Crush Saga (un título que cuenta incluso con torneos en los que ganar una millonada) y Candy Crush Soda Saga. Durante los últimos 10 años, el juego ha disfrutado de un éxito estelar con millones de jugadores activos.

¿Por qué elegiste ese escenario para Farm Heroes Saga? ¿Crees que fue parte de su éxito?

Al unirme al equipo detrás de Farm Heroes Saga, inmediatamente me sorprendió la consideración que se había puesto al elegir el entorno de la granja, una decisión que se tomó antes de mi llegada, pero que rápidamente llegué a apreciar y ver su valor. Desde mi perspectiva, la elección del escenario ha sido la base del éxito duradero del juego, y mis experiencias desde entonces no han hecho más que profundizar mi creencia en su importancia.

Según supe, el entorno de la granja fue seleccionado por su atractivo universal y su rico potencial para crear un mundo vibrante y atractivo. Esta elección preparó el escenario para la introducción de un elenco de personajes entrañables, los Cropsies, que se han vuelto queridos por nuestros jugadores. La idílica vida agrícola proporciona no solo un telón de fondo pintoresco, sino también un lienzo para contar historias, crecer y cuidar tanto los cultivos como la comunidad.

Farm Heroes Saga tiene unas mecánicas de juego muy sencillas de comprender

Lo que me fascinó fue cómo el tema de la granja resonó entre los jugadores de todo el mundo, trascendiendo las fronteras culturales y geográficas. Ofreció un retiro tranquilo del ajetreo y el bullicio de la vida cotidiana, atrayendo a quienes buscan un momento de calma y alegría en sus días ocupados. Creo que esta universalidad es un testimonio de la previsión del equipo original al elegir un entorno que aliente a los jugadores a preocuparse, cultivarse y conectarse.

"Lo que me fascinó fue cómo el tema de la granja resonó entre los jugadores de todo el mundo, trascendiendo las fronteras culturales y geográficas"

Mientras celebramos los hitos del juego y miramos hacia el futuro, la decisión de basar el juego en una granja parece más relevante que nunca. Ha sido fundamental para crear un juego que no solo se juega sino que se ama, un juego que ofrece más que desafíos: ofrece una sensación de hogar.

¿Cómo fue el proceso de desarrollo del juego? ¿Hubo algún desafío particularmente difícil?

Si reflexionamos sobre el proceso de desarrollo del juego Farm Heroes Saga, es un viaje marcado por la innovación, la creatividad y el aprendizaje, especialmente de nuestra comunidad de jugadores. Uno de los desafíos más importantes y, en última instancia, de las lecciones, surgió de una experiencia que subrayó la importancia de nuestros jugadores a la hora de dar forma al juego.

Durante una fase de la evolución del juego, tomamos la decisión de actualizar el arte. Nuestro objetivo era rejuvenecer el atractivo visual del juego y mejorar la experiencia del jugador. Esta decisión se tomó con las mejores intenciones, impulsada por el deseo de mantener el juego vibrante y atractivo en un mercado en constante evolución.

Sin embargo, al revelar el nuevo arte a nuestros jugadores, la respuesta fue inmediata y clara: extrañaron los diseños originales. Los personajes y el estilo visual que habían llegado a amar y con el que se identificaban estaban profundamente entrelazados con su experiencia del juego. Estos comentarios fueron un claro recordatorio de la profunda conexión que tienen nuestros jugadores con los elementos visuales de Farm Heroes Saga y cómo los cambios, sin importar cuán bien intencionados sean, pueden afectar su disfrute y apego al juego.

El desafío entonces no era solo restaurar la obra de arte a su estado original, sino hacerlo de una manera que respetara el apego de nuestros jugadores al juego y al mismo tiempo mantuviera nuestra visión para el futuro del juego. El proceso de revertir los cambios fue a la vez humillante y esclarecedor. Nos enseñó la invaluable lección de involucrar más profundamente a nuestra comunidad de jugadores en el proceso de desarrollo del juego.

"Estos comentarios fueron un claro recordatorio de la profunda conexión que tienen nuestros jugadores con los elementos visuales de Farm Heroes Saga"

Esta experiencia ha moldeado profundamente la forma en que abordamos el desarrollo de juegos. Reforzó la importancia de las voces de nuestros jugadores y condujo a la adopción de prácticas de desarrollo más colaborativas e inclusivas. Ahora involucramos a nuestra comunidad de manera más activa, buscando sus aportes a través de varios canales e incorporando sus comentarios en nuestras decisiones de desarrollo.

¿Esperabas que se convirtiera en el gigante que resultó ser?

A Farm Heroes Saga le está yendo mucho mejor de lo esperado al principio, y estamos adquiriendo esa madurez dentro del juego en la que el equipo quiere conectarse y poner un poco de sí mismo en ello. El éxito no sería lo mismo sin las personas que lo respaldan y por eso es muy importante atraer y retener el talento.

Este juego se lanzó después de "Candy Crush Saga" y "Bubble Witch Saga". ¿Tenías dudas sobre si el público lo percibiría como un juego de rompecabezas más o confiabas en que el mundo apreciaría las innovaciones implementadas?

Cuando lanzamos Farm Heroes Saga, éramos muy conscientes del panorama en el que estábamos entrando, un panorama que nosotros mismos habíamos moldeado con el éxito de "Candy Crush Saga" y "Bubble Witch Saga". Estos juegos no solo habían cautivado a millones de jugadores en todo el mundo, sino que también habían puesto el listón muy alto de lo que podría ser un juego de rompecabezas para dispositivos móviles. El desafío, entonces, no era simplemente crear otro juego, sino innovar dentro de un género que habíamos ayudado a definir.

Es común vivir eventos dentro de Farm Heroes Saga, como el de su décimo aniversario

Naturalmente, hubo momentos de duda. La pregunta no era si podíamos crear otro juego de rompecabezas, sino si podíamos presentar algo que resultara familiar y novedoso, un juego que resonara profundamente en nuestra audiencia y al mismo tiempo les ofreciera nuevas formas de jugar y conectarse.

"La pregunta no era si podíamos crear otro juego de rompecabezas, sino si podíamos presentar algo que resultara familiar y novedoso"

Con Farm Heroes Saga queríamos aprovechar la esencia de lo que hizo que nuestros títulos anteriores fueran tan queridos: su jugabilidad atractiva, los mundos vibrantes que ofrecían y su capacidad para unir a las personas, y ,al mismo tiempo, traspasar los límites del género. Las innovaciones que implementamos, como la introducción de modos de juego únicos como Barn Buddies y 1,2,3 Grow, y un enfoque más dinámico para las tablas de clasificación y la participación de la comunidad, se diseñaron con este objetivo en mente.

Nuestra confianza en Farm Heroes Saga surgió de nuestra creencia en la fuerza de estas innovaciones. Creíamos que al profundizar las interacciones sociales dentro del juego y brindar una experiencia de juego más rica y variada, podríamos ofrecer algo verdaderamente especial a nuestros jugadores.

¿Qué diferencias destacarías respecto a los otros juegos que has lanzado?

Mientras celebramos el décimo aniversario de Farm Heroes Saga, es una gran oportunidad para reflexionar sobre lo que distingue a este juego, no solo en nuestro portafolio sino en el panorama más amplio de los juegos móviles.

Cuando Farm Heroes Saga cumple 10 años, recordamos el viaje en el que nos embarcamos, no solo en términos del desarrollo del juego, sino también en cómo hemos fomentado una vibrante comunidad de jugadores. Las diferencias en Farm Heroes Saga, con su énfasis en la colaboración, la competencia y la comunidad, reflejan un cambio más amplio en nuestra filosofía de diseño. Hemos pasado de crear juegos que se juegan junto a amigos a crear juegos que se juegan con amigos, haciendo que cada victoria sea más significativa y cada desafío una aventura compartida.

¿Cuál crees que es el secreto para hacer un buen juego de este género?

Creo que es porque realmente nos preocupamos por brindarles a los jugadores la mejor experiencia. Es un buen juego y tiene algunas características únicas. Si miras el tablero, las piezas que mueves, en realidad están vivas y te hablan. Tienen sonidos. Se mueven y tienen expresiones. Es algo tan exclusivo de Farm Heroes Saga que los jugadores siguen regresando. Realmente se relacionan, y creo que es por eso que mencioné la motivación de crianza, porque creo que tenemos un punto único al respecto.

Entras y te sientes como el héroe porque estás interactuando con un objeto vivo, Cropsies. La otra cara de la moneda es que hablamos de innovación. El desafío de convertir algo que ya es bueno en algo aún mejor requiere una enorme cantidad de innovación y creatividad.

¿Cuál consideras que es la idea clave para el éxito de este proyecto?

Farm Heroes Saga es un juego increíblemente querido por su audiencia. Ha disfrutado de un gran éxito a lo largo de diez años. Creo que un elemento clave de la popularidad del juego es la conexión emocional de los jugadores con sus personajes. Si hay una manzana con una sonrisa, ¿cómo es posible que no quieras salvarla? El otro secreto del éxito de la Saga es su estética retro-chic y sus características extravagantes. Tenemos la libertad de ser divertidos y aportar nuestra personalidad al proceso de desarrollo, lo que ayuda a mantener el juego divertido y fresco.

¿Cómo ha evolucionado Farm Heroes Saga desde su lanzamiento inicial en términos de contenido, características y mecánicas de juego?

Nuestras áreas de productos, incluidos Eventos, Funciones, Jugabilidad y Monetización, siempre están trabajando en innovaciones para mantener el contenido fresco y atractivo para nuestros jugadores. Además del torneo Farm Heroes Saga, que ha generado mucho entusiasmo entre nuestros jugadores, ahora también organiza Farm Seasons todos los meses, donde los jugadores pueden ganar más recompensas en desafíos mensuales.

Estamos mejorando continuamente las funciones existentes, por ejemplo, hemos agregado una extensión a 1,2,3 Grow llamado Fill the Basket, que permite a los jugadores ganar lingotes de oro si completan el evento antes de que se acabe el tiempo. ¡Siempre hay algo nuevo que hacer!

¿Qué crees que atrae a los usuarios a elegir Farm Heroes Saga en lugar de otros títulos similares?

El secreto de Farm Heroes Saga es su característica especial. No puedes encontrar otro juego en el que emparejes seres vivos. Preguntamos a los jugadores por qué pensaban que se llamaba Farm Heroes y creen que es porque son el héroe que salva a los Cropsies de Rancid the Racoon. El gran diferenciador respecto a otros títulos similares es el vínculo emocional; en Farm Heroes Saga tenemos cultivos y animales, y tú los cuidas, los cultivos tienen caras, los personajes tienen nombres. Coincides con los seres vivos. Salvar los cultivos y la granja del malo: por eso eres un héroe. Conexión emocional.

Quiero hablar de tablas de clasificación. ¿Qué importancia crees que es para los usuarios poder competir en puntuaciones con sus amigos?

Las tablas de clasificación, especialmente cuando permiten que los amigos compitan en puntuaciones, hacen más que simplemente clasificar a los jugadores. Crean una sensación de camaradería, rivalidad para aquellos interesados en la competición y motivación entre los jugadores. Ver a un amigo un poco más adelante en el marcador inicia una competencia amistosa que motiva a los jugadores a mejorar sus estrategias y su juego. Esto no solo aumenta el valor de repetición del juego, sino que también fortalece los vínculos comunitarios a medida que los jugadores comparten consejos, celebran logros e incluso se compadecen de niveles difíciles.

"Crean una sensación de camaradería, rivalidad para aquellos interesados en la competición y motivación entre los jugadores"

Además, las tablas de clasificación son cruciales para reconocer y celebrar los logros de nuestros jugadores. Ofrecen una plataforma de reconocimiento, donde estar en la cima es un testimonio de la habilidad, estrategia y dedicación de un jugador. Este reconocimiento es un poderoso motivador que fomenta el compromiso continuo y genera una conexión más profunda con el juego.

La incorporación de tablas de clasificación que permitan a los amigos competir también aprovecha el deseo humano básico de conexión social y reconocimiento. Transforma el juego de una actividad solitaria a una experiencia compartida, donde las victorias son más dulces porque son presenciadas por compañeros y cada puntuación alta es una historia de triunfo.

¿Cuál es la importancia de la comunidad de jugadores en el éxito continuo de Farm Heroes Saga? ¿Hay alguna interacción con la comunidad para seguir mejorando el juego?

Los juegos se crean para diferentes necesidades y los jugadores quieren identificarse con lo que juegan. En este sentido, para nosotros es muy importante escuchar a nuestros jugadores, considerando siempre la diversidad de la audiencia. Lo que puede satisfacer a una persona puede no satisfacer a otras. Por eso, cuando pensamos en qué incluir en el juego, pensamos en toda la experiencia.

Nuestro trabajo es garantizar que todos puedan divertirse al final del día. Es importante escucharlos, es importante observar los datos y es importante escuchar a los expertos. Nosotros hacemos los juegos. Sabemos qué funcionará a veces y qué no. Pero eso se remonta a esa armonía. Es importante que comprendamos el "por qué". Todo también se conecta con el propósito; lo que queremos que sientan.

¿Hay planes futuros para Farm Heroes Saga?

Farm Heroes Saga está celebrando su décimo aniversario y hay muchas cosas por venir, pero la realidad es que todas son para nuestros jugadores de Farm Heroes Saga. Tenemos gente que lleva diez años jugando y es increíble, y lo que hacemos es por ellos. En este sentido, tenemos algunas cosas especiales cocinándose y vamos a celebrar a nuestros jugadores durante todo el juego. Queremos que vean esto como un hito para ellos tanto como lo es para nosotros.