He vivido una pequeña pesadilla en esta isla, pero nunca quise que acabase. Análisis de REANIMAL

Al pensar en videojuegos en el que la única modalidad sea una campaña todos los jugadores pedimos una sola cosa: que tenga una historia potente. Si preguntas qué significa exactamente eso posiblemente unos te hablen de protagonistas complejos y bien escritos, otros de un buen villano de esos que te hacen cuestionarte si tienen razón y habrá incluso quienes pongan el foco en que los hechos se sucedan con una estructura lógica y ordenada. Pues bien, REANIMAL no cumple con ninguna de esas condiciones y, sin embargo, llega con la ambición de intentar demostrar a cualquiera que una buena historia es, en realidad, aquella que se siente.

Después de hacerse un nombre en la industria con la creación de Little Nightmares, Tarsier Studios trae esta propuesta que no te lleva de la mano a través de una historia de forma tradicional, sino apelando únicamente a lo sensorial, a la incomodidad, al silencio y a la sugestión que solo generan las grandes ambientaciones.

En los últimos días he recorrido la isla en la que ocurre la acción de este título que no pretende repetir fórmulas de los éxitos anteriores del estudio. REANIMAL quiere convertirse en una evolución todavía más grotesca, con criaturas perturbadoras y una experiencia más abstracta que cree más en provocar sensaciones que en dar explicaciones claras.

Pero ya estoy hablando de más, porque es a continuación dónde voy a analizar cómo funciona esta propuesta tan particular para valorar hasta qué punto esta idea tan exótica puede llegar a ser una experiencia memorable.

• REANIMAL: precio, plataformas y dónde comprar
• Una historia que no se explica, se siente
  • Una isla perfectamente construida, aunque esté en ruinas
  • La experiencia se disfruta mucho más junto a tu compañero
  • La receta perfecta de mil y una mecánicas
• Valoración final de REANIMAL

REANIMAL: precio, plataformas y dónde comprar

REANIMAL es un juego de terror y aventura desarrollado por Tarsier Studios, el estudio responsable de Little Nightmares. El título llega a PC, PlayStation 5, Xbox Series X|S y Nintendo Switch 2f7 h este 13 de febrero con una duración poco habitual en estos tiempos, de unas siete horas. Con textos en español y voces en inglés, el juego te pone en la piel de dos hermanos que intentan sobrevivir en una isla plagada de las criaturas más grotescas que te puedas imaginar.

Una historia que no se explica, se siente

Como ya he dicho en la introducción, REANIMAL juega en su narrativa con ese toque abstracto que evita que tenga una historia tradicional, pero sí hay un contexto muy claro sobre de qué trata el juego. Los protagonistas a los que controlamos son dos hermanos que se encuentran en una isla tenebrosa y hostil, un lugar deformado, con cosas medio familiares y profundamente incómodo en el que avanzarás sin saber muy bien a qué.

Desde el primer momento queda claro que no se está ante un juego narrativo al uso. No hay un hilo claro de acontecimientos, explicaciones directas o una sucesión de causas y consecuencias fácilmente reconocible. El juego se centra en convencerte de que debes dejarte llevar por los caminos que te plantea, sin reflexionar demasiado sobre ello.

A mí desde el minuto uno supo ganarme, y eso que, casi siempre, lo que te transmite no es para nada agradable. La ambientación de la isla está diseñada para despertar sensaciones negativas muy concretas: soledad, incomodidad, opresión, melancolía y desamparo. Los escenarios son enormes, vacíos, grotescos, dominados por tonos grises y oscuros que refuerzan esa sensación constante de pequeñez frente al entorno.

Hay muy pocas zonas en las que las gama de colores no sea al completo de grises

Incluso resulta paradójico que, siendo un juego cooperativo, la experiencia se sienta tan solitaria. Estás acompañado, pero el mundo que te rodea es tan frío y distante que esa compañía solo subraya lo vulnerable que eres. De la misma manera, también es irónico que el juego consiga que disfrutes al máximo con una propuesta que, a priori, parece tan negativa.

Toda esta ambientación provoca una comparación inevitable con Little Nightmares. REANIMAL comparte esa identidad visual tan reconocible, y decir lo contrario es mentir, pero tampoco es exactamente lo mismo. Aquí se da un paso más hacia lo oscuro y lo triste. La luz es todavía más escasa, la mayoría de los escenarios son tenues y apagados y ningún lugar te ofrece ni un ápice de confort.

Una isla perfectamente construida, aunque esté en ruinas

El título juega con diferentes perspectivas con gran maestría

Y sobre el diseño de escenarios es, sencillamente, sobresaliente. Que el juego tenga una duración relativamente corta, de entre 6 y 8 horas, juega muy a su favor en este sentido. Se nota un mimo absoluto en cada detalle, incluso en aquellos elementos que podrían parecer insignificantes.

El talento del estudio se refleja en cómo cada localización, ya sea una fábrica, una presa, un cine o una ciudad devastada por la guerra, encaje de forma natural dentro del mismo mundo, aunque no exista una lógica narrativa explícita que las una. Todo pertenece al mismo lugar, y eso se entiende sin necesidad de explicaciones.

Para terminar con la ambientación (y sé que estoy siendo muy insistente en este punto, pero es que el juego lo merece) el sonido y el silencio juegan un papel clave. Hay muchos momentos en los que no se escucha más que nuestros pasos o susurros, y no es casualidad. Esto refuerza esos sentimientos negativos que la isla quiere transmitir.

Así, cuando el juego decide romper ese silencio con un ruido fuerte, un grito, un disparo o un impacto seco, el efecto es mucho más potente, precisamente porque te ha acostumbrado a la ausencia de sonido. Un manejo extraordinario de cómo un simple estruendo puede ponerte nervioso.

En cuanto a los protagonistas, lo cierto es que la historia no entra mucho en la relación entre los hermanos, pero aun así consiguen transmitir una ternura muy especial. Esa empatía no nace de diálogos ni de escenas narrativas explícitas, sino del simple hecho de ver a dos figuras diminutas enfrentándose a un mundo gigantesco y hostil. Solo con esa imagen el juego consigue que te importen y que quieras protegerlos.

Ver a los protagonistas tan indefensos te hace amarlos desde el primer momento

Toda esta ausencia de narrativa explícita me ha dejado en más de una ocasión con la duda de si REANIMAL es una gran metáfora que no termino de entender, de si hay una lectura más profunda que se me escape, pero lo mejor es que, en el fondo, no importa.

La falta de coherencia narrativa no juega en contra, porque el título no la necesita. No exige interpretación ni respuestas, puedes limitarte a aceptar lo que ves, disfrutar de lo que te hace sentir y avanzar. Precisamente por eso funciona tan bien como experiencia sensorial.

La experiencia se disfruta mucho más junto a tu compañero

REANIMAL está plagado de momentos en los que tendrás que actuar junto a tu compañero

En un principio no pensaba darle tanta importancia al hecho de que exista la posibilidad de jugar en solitario, pero después de completar el juego siento que sí debo pararme a hablar de ello.

Desaconsejo profundamente vivir REANIMAL sin un compañero porque la experiencia cambia de forma muy notable. A nivel mecánico no habrá tanta diferencia porque la IA que toma el rol de aliado te seguirá siempre en tus ideas, pero uno de los puntos más interesantes del juego es que disfrutarlo junto a alguien hace que la sensación de soledad que transmite el juego se refuerce.

No se trata de estar solo frente al mundo, sino de ser dos personas diminutas contra un entorno enorme, hostil y peligroso, una idea que encaja a la perfección con lo que plantea el propio juego.

Aunque técnicamente no es obligatorio jugar acompañado, para mí es la única opción real para vivir el juego al máximo

El diseño deja muy claro desde el primer momento que REANIMAL está concebido para dos jugadores. Las mecánicas lo reflejan constantemente: para abrir determinadas puertas es necesario que ambos hagan fuerza, para superar desniveles uno debe ayudar al otro a subir, y muchos puzles requieren coordinación y presencia simultánea. Todo está pensado para que haya dos personas tomando decisiones y participando activamente.

Esa estructura se traduce también en algo fundamental, la conversación constante entre jugadores. El juego fomenta de manera natural que se hable sobre qué camino seguir, cómo interpretar una pista, qué solución puede tener un acertijo o cómo afrontar una situación de peligro. REANIMAL no suele ser explícito a la hora de indicar por donde avanzar, las pistas son visuales, ambientales, y eso genera dudas que te hacen buscar soluciones junto a tu aliado. A esto hay que sumarle el compartir impresiones sobre el diseño.

REANIMAL ofrece varias opciones para disfrutar del cooperativo, tanto local como online, e incluso permite que solo uno de los jugadores tenga el juego, facilitando mucho el acceso a esta forma de jugar. Por todo esto, aunque en solitario sigue siendo un título con muchas virtudes, lo cierto es que creo que es casi obligatorio que disfrutes de la experiencia con alguien más. No porque el juego deje de funcionar, sino porque pierde precisamente aquello que lo hace especial.

La receta perfecta de mil y una mecánicas

Dentro de todas las mecánicas, los momentos de sigilo son los más tensos

Llegados a este punto te habrás dado cuenta de que ni siquiera he hablado del gameplay como tal, y es que es muy difícil de tratar este tema. Una de las grandes virtudes de REANIMAL es que nunca se encasilla en repetir las mismas acciones. Va incorporando distintas mecánicas que hacen que cada pantalla se sienta fresca y sea sorprendente.

El título no es una colección de minijuegos ni mucho menos, todas las propuestas están cohesionadas dentro de la ambientación. La isla tenebrosa en la que transcurre la acción funciona como hilo conductor, y cada prueba, cada obstáculo o desafío, tiene sentido dentro de este mundo. Nada desentona, la sensación es de un único juego que cambia continuamente de forma, sin romper la inmersión.

Por un lado tenemos los puzles, que se centran en la observación y en la lógica ambiental. No hay cálculos ni acertijos complejos, todo se resuelve entendiendo el entorno y explorando sus pistas. Son las mecánicas en las que el cooperativo tiene más peso despertando ese sentimiento de colaboración que refuerza la experiencia de dos hermanos luchando por sobrevivir. La variedad de los puzles es notable, cada escenario aporta su propia lógica y estilo de prueba y nunca se repiten, ni uno.

No te encontrarás dos puzles iguales en todo el juego

También tenemos zonas de sigilo, que son exigentes para transmitir realmente tensión. Te obligan a calcular bien cada movimiento y su dificultad es parte de la diversión y del desafío que propone el juego. Además, tienen su contrapartida en los momentos de persecución en los que tienes que huir, mucho más frenéticos y rápidos.

Esto no es todo, también tenemos un combate muy básico y puntual. Con pulsar un botón para atacar se demuestra que los protagonistas no son completamente indefensos, añadiendo un toque de agresividad al juego sin que las peleas se conviertan en un reto principal. Su función es más bien narrativa, nadie puede sobrevivir en un mundo así sin ser capaz de defenderse.

Como última mecánica destacable hay también tramos de conducción de vehículos. Ya sea una lancha, una furgoneta o cualquier otro automóvil, la experiencia se siente natural y fluida, sin romper la inmersión y dando todavía más variedad.

El resultado de esta macedonia de mecánicas es inmejorable, teniendo un mérito enorme que todas encajen a la perfección y formen parte de una historia única y coherente. Cada situación tiene sentido dentro del mundo planteado, y la variedad constante evita que el juego se vuelva predecible o monótono.

93Sobre 100

Valoración final de REANIMAL

La único negativo que tengo para decir de REANIMAL es que se acaba demasiado pronto

REANIMAL es un título muy subjetivo que entiendo que en cada persona puede despertar sensaciones muy diferentes. Al no ser un juego que se explique y al apelar constantemente a sentimientos “negativos” como opresión, soledad, incomodidad o tristeza; se convierte en una apuesta muy arriesgada.

Sin embargo, para mí, es precisamente ahí donde reside su grandeza. No he vivido nunca una propuesta tan grotesca, oscura y fría que consiga convertirse en una experiencia tan absorbente y disfrutable como con este título. En él Tarsier Studios ha demostrado el talento extraordinario que tiene para construir mundos que no necesitan lógica explícita para funcionar.

Sin rellenos ni ningún tipo de repetición, ni en escenarios ni en mecánicas, el título se siente como una película que avanza a medida que tú resuelves puzles, huyes de enemigos, andas a hurtadillas o sacas tu lado más violento cuando es necesario. No hay excesos ni pasadas de frenada, el juego sabe hasta donde llegar sin perder su identidad.

Una de las pocas mecánicas frecuentes son los desplazamientos en la lancha

Toda la propuesta se entiende mejor en cooperativo. Este modo no es un simple añadido y es, en mi opinión, poco menos que la única opción válida para jugar REANIMAL. No elimina esa sensación de soledad y abandono que imprime la ambientación del título y suma mucho a la experiencia.

Después de todos los piropos solo queda una duda, ¿hay algo negativo en el juego? Pues si hay algo que me duele es simplemente que se acabe. Sus 6–8 horas son tan buenas que se sienten casi insuficientes. Reconozco que parte de su magia posiblemente reside en no alargarse más de lo necesario, pero sigo echando de menos un poco más de esa creatividad.

REANIMAL es una experiencia tan especial como valiente. Es cierto que para jugarlo tienes que abrir un poco tu mente y aceptar que no todo tiene explicación, pero si conectas con esa propuesta abstracta como yo, te encontrarás ante uno de esos juegos que se queda grabado en tu mente.